Mehrere Studien beschäftigen sich mit der Frage, welchen Schadstoffen Menschen im Alltag möglicherweise unbewusst ausgesetzt sind. Untersuchungen legen nahe, dass bestimmte Produkte in Haushalten – darunter Teebeutel, beschichtete Pfannen, Reinigungsmittel, Weichspüler oder Duftkerzen – Stoffe freisetzen können, die potenziell gesundheitliche Auswirkungen haben.
Ein Beispiel sind moderne Teebeutel, die häufig aus Kunststoffmaterialien wie Nylon oder Polypropylen bestehen. Eine Untersuchung der kanadischen McGill University ergab, dass ein einzelner solcher Beutel beim Aufbrühen in heißem Wasser große Mengen Mikro- und Nanoplastik freisetzen kann. Demnach könne ein Teebeutel etwa „11,6 Milliarden Mikroplastikpartikel und 3,1 Milliarden noch kleinere Nanopartikel freisetzen“. Welche langfristigen Auswirkungen diese Partikel im menschlichen Körper haben, ist bislang noch Gegenstand der Forschung.
Auch beschichtete Pfannen stehen im Fokus wissenschaftlicher Untersuchungen. Antihaftbeschichtungen aus PTFE, häufig als Teflon bezeichnet, gehören zur Gruppe der sogenannten PFAS-Chemikalien. Diese werden wegen ihrer Langlebigkeit teilweise auch als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet. Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 können bereits kleine Beschädigungen in der Beschichtung Mikroplastik freisetzen. Bei stark beschädigten Pfannen wurden in Untersuchungen sogar Millionen Partikel gemessen. Zudem kann sich die Beschichtung bei sehr hohen Temperaturen zersetzen und Dämpfe freisetzen, die grippeähnliche Symptome auslösen können.
Auch Reinigungsprodukte wurden wissenschaftlich untersucht. Eine Langzeitstudie der Universität Bergen stellte fest, dass Personen, die über viele Jahre regelmäßig mit Reinigungssprays arbeiten, eine messbare Verschlechterung der Lungenfunktion zeigen können. In der Studie wird berichtet, dass diese Entwicklung „ähnlich stark ab[nimmt] wie bei Personen, die täglich 20 Zigaretten rauchen“. Besonders Sprühreiniger und stark parfümierte Produkte stehen im Verdacht, durch sogenannte flüchtige organische Verbindungen die Atemwege zu belasten.
Auch Weichspüler und Trocknertücher können laut verschiedenen Untersuchungen Stoffe enthalten, die kritisch diskutiert werden. Dazu zählen unter anderem quartäre Ammoniumverbindungen sowie bestimmte Duftstoffe. Diese Substanzen können laut Studien Hautreizungen oder allergische Reaktionen auslösen. Zudem hinterlassen Weichspüler häufig einen chemischen Film auf Textilien.
Ein weiterer Bereich betrifft Duftkerzen. Vor allem Produkte aus Paraffin, einem Erdölprodukt, können beim Abbrennen verschiedene Stoffe freisetzen, darunter Benzol oder Formaldehyd. Diese Substanzen gelten als potenziell gesundheitsschädlich und können unter anderem die Atemwege reizen. Zusätzlich entstehen beim Verbrennen feine Partikel, die in die Raumluft gelangen und eingeatmet werden können.
Fachleute weisen darauf hin, dass der menschliche Körper über verschiedene Mechanismen verfügt, um Schadstoffe abzubauen. Gleichzeitig wird jedoch diskutiert, dass die Vielzahl unterschiedlicher Belastungen im Alltag langfristig Auswirkungen haben könnte. Entsprechend wird empfohlen, mögliche Belastungsquellen im Haushalt bewusst zu prüfen und gegebenenfalls Alternativen zu nutzen.
